Este estudio examina a su vez el estado de la legislación sobre maternidad subrogada, el contexto social en el que se desarrolla y la situación de las madres de alquiler que la practican.
-
Legislación
Una posición inicial ultraliberal en 2002
La gestación subrogada es legal en India desde 2002[1]. El texto no ofrece muchos detalles sobre el acceso o las condiciones de uso. En 2005, el Consejo de Investigación Médica de India publicó un código de conducta para las prácticas de gestación subrogada. Este código define las condiciones de filiación -que se dan directamente a los compra bebés cuando se redacta el contrato- y el tipo de gestación subrogada permitida y prohibida: como la madre de alquiler no puede ser la madre legal, prohíbe la llamada gestación subrogada tradicional, en la que se utilizan los óvulos de la madre de alquiler para la fecundación. El código también exige que los compra bebés figuren en el certificado de nacimiento y que la madre de alquiler renuncie a todos los derechos sobre el niño[2].
En 2008, el Tribunal Supremo permitió el pago de una compensación económica a cambio de los «servicios» de la madre de alquiler[3], legalizando así la gestación subrogada comercial en India y especificando la necesidad de una ley que regule dicha compensación[4].
Las directrices establecidas en varios proyectos de ley desde mediados de la década de 2000 para regular más el sector no son vinculantes, y sin autoridad legislativa ni mecanismos de supervisión, las clínicas se autorregulan, fomentando el lucro y el turismo reproductivo[5].
En 2009, la Comisión Jurídica de India elaboró un informe en el que ponía de relieve la explotación de las mujeres indias por extranjeros. El informe recomendaba prohibir la maternidad subrogada comercial en India[6].
Normativas cada vez más restrictivas a partir de 2015
En 2012, un proyecto de ley para regular la gestación subrogada se hizo eco de las propuestas del Consejo de Investigación Médica de la India, sugiriendo que el rango de edad para la gestación subrogada debería estar entre los 21 y los 35 años. Este borrador también proponía que una madre de alquiler no tuviera más de 5 partos completos en su vida, incluidos sus hijos[7].
En enero de 2013, el ministro de Sanidad decidió no abrir la gestación subrogada a las parejas del mismo sexo y a los extranjeros solteros[8].
En octubre de 2015, tras más de 10 años esperando una ley que regulara la gestación subrogada, el gobierno decidió prohibir el acceso a los extranjeros como parte de un plan más amplio para prohibir totalmente la gestación subrogada comercial[9]. Desde 2015, solo las parejas casadas indias han tenido acceso al SMD.
En agosto de 2019, se aprobó una ley para prohibir la MDS comercial. Esta ley ordena el SMD altruista y afirma que solo las parejas heterosexuales casadas de nacionalidad india infértiles o estériles y sin hijos pueden acceder a él. Además, la madre de alquiler debe ser una mujer casada del entorno de los compra bebés que ya tenga un hijo[10].
En enero de 2022 entró en vigor la Ley de Gestación Subrogada de 2021, que aporta nuevas normas y disposiciones durante el contrato de gestación subrogada. Por ejemplo, esta ley obliga a los compra bebés a contratar un seguro médico para la madre de alquiler durante 36 meses, el número de intentos de implantación de embriones para una madre de alquiler no puede ser superior a tres, y las madres de alquiler pueden decidir abortar durante el embarazo[11]; además, el número de embriones implantados por ciclo de tratamiento no puede ser superior a uno, y disposiciones especiales pueden permitir tres embriones a la vez, pero no más[12]. Otra ley aprobada al mismo tiempo regula las clínicas de PRA (tecnología de reproducción asistida), en las que la ubicación de las instalaciones y el personal médico deben estar registrados en la Junta Nacional de Medicina, y los bancos de material genético para garantizar que se respetan las prácticas éticas[13]. Se creó la Junta Nacional de Tecnología de Reproducción Asistida y Gestación Subrogada.
-
El MDS y la trata de mujeres y niños
Los casos aquí relatados se refieren a menudo al periodo en que la maternidad subrogada era legal y se practicaba en su forma comercial más violenta. Sería interesante comprobar si estas prácticas se han abandonado realmente a medida que la legislación se ha hecho más restrictiva.
Prácticas abusivas
Los malos tratos están muy extendidos en una popular clínica de la India[14]. Las madres de alquiler son confinadas en dormitorios[15] y sometidas a numerosas restricciones durante el embarazo, con escasa libertad de movimientos e incluso restricciones alimentarias. También se les prohíbe mantener relaciones sexuales con sus maridos, si los tienen, y compartir la comida con sus hijos cuando vienen a visitarles, ya que no se les permite quedarse con ellos en el dormitorio. También se les prohíbe escuchar ciertos tipos de música, ver ciertos tipos de televisión y llamar a sus maridos hasta que tengan los resultados de la transferencia de embriones. Incluso se les sigue al baño, no se les permite reír demasiado alto, tienen que dormir en determinadas posturas, ni siquiera tomar café. Por el contrario, se les obliga a comer proteínas. La mayoría de ellas tienen un nivel de educación muy bajo, algunas son analfabetas, y ninguna podía leer los contratos escritos en inglés, lo que también está relacionado con el hecho de que muchas de ellas se casaron antes de la edad legal.
La gran mayoría de las madres de alquiler entrevistadas admitieron que lo que habían sufrido era similar a la esclavitud, y una minoría más pequeña reconoció lo que habían vivido como una situación similar a la explotación sexual de sus órganos reproductivos. Los contratos que firmaron no protegen su salud. También son víctimas de manipulaciones, en las que se utiliza la muerte de una madre de alquiler para aterrorizarlas y que respeten las normas, pues de lo contrario abortarán y posiblemente morirán. Tampoco tienen acceso a una copia del contrato del MDS, por lo que no tienen pruebas de que estaban en un contrato si quieren presentar una queja, por la misma razón por la que sólo se les paga en efectivo. Los óvulos de una de las madres de alquiler se utilizaron para un MDS tradicional, que también es ilegal. Para minimizar el riesgo de pérdida de beneficios, la clínica implantó los embriones de una misma pareja de clientes en varias madres de alquiler al mismo tiempo. Las madres de alquiler no pueden cuestionar los procedimientos médicos o físicos a los que se someten, y no tienen seguro en caso de complicaciones.
Una vez que han dado a luz, las madres de alquiler suelen convertirse en donantes de óvulos, casamenteras o incluso reclutadas para ensayos de fármacos[16].
El maltrato de las madres de alquiler está relacionado con cuestiones económicas para las clínicas, que utilizarán múltiples embriones de distintas mujeres para maximizar el rendimiento. Parece que la implantación de 5 embriones al mismo tiempo es rutinaria[17]. Si se desarrollan múltiples embriones en la pared uterina, la clínica recurrirá a abortos selectivos[18]. Es probable que una nueva legislación que limite el número de embriones implantados cambie este aspecto del SMD.
Eludir el sistema de adopción
El SMD también se ha convertido en una forma de que los facilitadores y los futuros compra bebés eludan el sistema de adopción, que se considera largo, tedioso y difícil[19].
Maridos abusivos
Muchas mujeres que se convierten en madres de alquiler son obligadas por sus maridos, que actúan como proxenetas[20]. Cuando se permitió en el país la maternidad subrogada comercial, los maridos de las madres de alquiler también podían convertirse en reclutadores de otras madres de alquiler y se encargaban de vigilar a las madres de alquiler colaborando con comerciantes locales y con distintas madres de alquiler si vivían cerca unas de otras para aumentar los sentimientos de celos y garantizar su «buen comportamiento»[21].
Trata y abusos
Un grupo de trabajadores médicos organizó presuntamente un círculo de organización de MDS para clientes extranjeros a pesar de la prohibición existente en la región de Siliguri, en Bengala Occidental. Cinco miembros del grupo fueron detenidos por traficar con tres niños a Nepal[22].
En 2012, una pareja australiana abandonó a uno de sus gemelos nacido de una madre de alquiler india porque tenía síndrome de Down[23].
En 2014, una donante de óvulos murió tras la extracción de óvulos[24].
En julio de 2022 se conoció la historia de una joven de 16 años a la que su tío obligó a ser madre de alquiler. Su hijo fue vendido después a una banda que se encargó de revenderlo a compradores. Al parecer, no fue la única víctima de la banda[25].
A principios de 2022, una enfermera fue acusada de robar bebés recién nacidos en un caso de trata de menores que podría extenderse al menos a 6 estados del país, en relación con numerosos profesionales sanitarios de hospitales de otros estados[26].
En 2015, tras la prohibición de la maternidad subrogada para extranjeros, una pareja de hombres homosexuales acudió aún a una clínica de fertilidad de Bombay. Las madres de alquiler que les asignaron eran de Kenia. Para minimizar el lucro cesante, inseminaron a varias mujeres de Bombay con embriones derivados del material genético de la pareja y luego las llevaron a Kenia para que dieran a luz en un hospital de Nairobi, donde los futuros compra bebés recogieron a los recién nacidos[27].
En 2015 se dio a conocer la historia de una mujer que fue obligada a ser madre de alquiler durante siete años, con un hijo al año, por delincuentes de la región de Jharkand, considerada un centro de esclavitud moderna[28].
MDS y el Entorno Social
Una Gran Industria en Busca de Clientes
El SMD se promociona actualmente en la India a través del cine[29] y las estrellas de Bollywood, muchas de las cuales promueven el uso de vientres de alquiler en el país[30]. Esta visibilidad constante puede servir para des estigmatizar la práctica y poner la gestación subrogada al alcance de un mayor número de clientes. Las llamadas revistas «femeninas» también promueven la donación de óvulos[31].
La industria del SMD incluye no solo clínicas de fertilidad, sino también consultores médicos, organizaciones vinculadas al sector hotelero, agencias de viajes, bufetes de abogados, intermediarios y departamentos de turismo y hoteles dedicados al SMD[32]. Las clínicas funcionan según un modelo económico de oferta y demanda, pero su actividad principal es la creación de demanda más que el tratamiento de la infertilidad[33], y la ética empresarial prevalece sobre la ética médica, con escasa consideración por la salud de la madre de alquiler[34].
El Estigma del SDM
El estigma social que rodea al SDM sigue existiendo, pero este estigma afecta de manera desproporcionada a las madres de alquiler. De hecho, las madres de alquiler se enfrentan a la posibilidad de ser expulsadas del centro social y de la familia. Para muchas personas de los pueblos donde se contrata a madres de alquiler, el MDS equivale a vender al propio hijo, y existe un juicio moral muy fuerte contra este acto[35]. Huyen de sus hogares y familias para evitar el estigma, pero también sienten el trauma de perder al hijo[36].
Uno de los aspectos más interesantes del SMD en la India es que la región de Gujarat es la más religiosa del país, pero también es la capital de la FIV y la gestación subrogada[37]. Esto también puede estar relacionado con el hecho de que la infertilidad también es un estigma en la India[38].
Presión Económica y Justificación Moral
Parece que muchas mujeres que se convierten en madres de alquiler tienen maridos sin empleo[39]. Esto ocurre sobre todo en la región de Gujarat, donde la industria del diamante se ha hundido y muchos hombres han perdido su empleo[40]. La pandemia también ha llevado a muchas mujeres con estudios a convertirse en donantes de óvulos o madres de alquiler a causa de la crisis económica[41].
La abnegación y el sacrificio se consideran virtudes que las mujeres indias deben defender, y es desde este ángulo desde el que se aborda el SMD y algunas mujeres se justifican: no ven su posición como madres de alquiler como un trabajo, sino como el deber de sacrificarse por su familia[42]. Así, pocas madres de alquiler mencionarán el altruismo hacia una familia sin hijos como principal razón para convertirse en madres de alquiler, sino más bien la necesidad económica[43].
Preferencias de los Clientes
La elección de las madres de alquiler y las donantes de óvulos también parece ser importante para los clientes[44], que prefieren a las mujeres de piel clara, independientemente de su casta. También se tienen en cuenta su afiliación religiosa, su comportamiento y hábitos, y su nivel educativo[45]. Aunque la madre de alquiler no esté genéticamente emparentada, puede ser rechazada por los futuros compra bebés si no les gusta su aspecto[46].
Información Difícil de Encontrar
La información sobre el número de clínicas en India parece contradictoria: algunas fuentes dicen que hay 350 clínicas de fertilidad[47], mientras que otras afirman que hay 3.000[48]. Conseguir entrevistas suele ser difícil, y muy a menudo los investigadores tienen que ponerse en contacto con las clínicas de fertilidad. Sin embargo, estas entrevistas tienen lugar en situaciones en las que no se pueden hacer preguntas libremente, a menudo con la intervención del personal de la clínica[49]. Es posible que las madres de alquiler no puedan dar respuestas totalmente sinceras cuando están bajo la atenta mirada y el control del personal de la clínica.
Iniciativas Privadas
Las asociaciones de abogados piden el reconocimiento profesional de las madres de alquiler, argumentando que es la mejor forma de protegerlas[50].
Varias empresas indias también han decidido incluir a los compra bebés de los niños subrogados en el reparto del permiso parental[51]. Otra empresa también ha decidido reembolsar los gastos de guardería a todos los empleados, incluidos los que tienen hijos con SMD[52].
***
El VIH en la India representa una verdadera industria que resulta en miles de bebés cada año. Aunque la prohibición de contratos extranjeros ha disminuido el frenesí, los abusos a los derechos humanos y el maltrato a las mujeres en esta industria persisten. La reciente legislación para regular y restringir la gestación subrogada puede ser un primer paso hacia su abolición, pero es crucial mantenernos vigilantes ante una industria de tal prominencia.
También es interesante notar que la información recopilada por los investigadores que se pusieron en contacto con las madres de alquiler a través de clínicas difiere de la recopilada por los trabajadores de campo que conocieron a las madres de alquiler directamente fuera de agencias y clínicas.
[1] http://cdpf.unistra.fr/travaux/obligations-biens/les-contrats-de-mere-porteuse/inde/
[2] Ibid.
[3] Ibid.
[4] https://telanganatoday.com/a-case-for-compensatory-surrogacy
[5] Gupta, J.A., 2012, “Reproductive biocrossings: Indian eggs donors and surrogates in the globalized fertility market” International Journal of feminist Approaches to Bioethics, vol.5, No.1, pp. 25-51
[6] https://telanganatoday.com/a-case-for-compensatory-surrogacy
[7] Shetty, P., 2012, “India’s unregulated surrogacy industry” The Lancet, Volume 380, Issue 9854, pp. 1633-1634
[8] http://cdpf.unistra.fr/travaux/obligations-biens/les-contrats-de-mere-porteuse/inde/
[9] https://www.francetvinfo.fr/sante/grossesse/l-inde-veut-interdire-la-gpa-aux-couples-etrangers_1794686.html
[10] https://www.ieb-eib.org/fr/actualite/debut-de-vie/gestation-pour-autrui/l-inde-s-apprete-a-interdire-la-gpa-commerciale-1654.html
[11] https://www.thehindu.com/news/national/couples-opting-for-surrogacy-to-buy-three-year-health-insurance-for-surrogate-mothers-govt/article65556439.ece
[12] Ibid.
[13] https://www.indiatimes.com/explainers/news/indias-new-reproductive-laws-563810.html
[14] Saravanan, S., 2019, Gestation pour autrui en Inde : Bioéthique, Droite humains et contrat d’Intermédiation.
[15] Saravanan, 2019, op cit.; https://www.terrafemina.com/article/le-business-effrayant-des-meres-porteuses-en-inde_a308122/1
[16] Saravanan, 2019, op cit. ; Gupta 2012
[17] Gupta, 2012, op cit.
[18] Saravanan, 2019, op cit. ; Gupta 2012
[19] https://www.thehindu.com/news/cities/Delhi/plea-seeks-simplification-of-child-adoption-process/article33927415.ece
[20] https://www.theguardian.com/global-development/2016/apr/01/outsourcing-pregnancy-india-surrogacy-clinics-julie-bindel?CMP=twt_gu
[21] Nadimpally, S.; Majumdar, A., 2017, “Recruiting to give birth: agent facilitators and the commercial surrogacy arrangement in India” in Miranda Davies (eds) Babies for Sale?: Transnational Surrogacy, Human Rights and the Politics of Reproduction, Zed Books.
[22] https://timesofindia.indiatimes.com/city/agra/ex-delhi-doctor-running-illegal-surrogacy-operation-in-nepal-agra-police/articleshow/77006879.cms
[23] https://telanganatoday.com/a-case-for-compensatory-surrogacy
[24] Ibid.
[25] https://www.thehindu.com/news/national/andhra-pradesh/andhra-pradesh-surrogacy-racket-busted-baby-girl-rescued/article65689246.ece
[26] https://dailyindia.net/buying-and-selling-of-newborn-babies-accused-nurse-disappeared-raipur-police-increased-the-scope-of-investigation/37607/
[27] https://buffalonews.com/lifestyles/health-med-fit/india-outlawed-commercial-surrogacy-clinics-are-finding-loopholes/article_2979b5ba-5cd2-587a-a44b-2776f813ca9a.html
[28] https://www.hindustantimes.com/india/trafficked-tribal-girls-forced-to-conceive-deliver-babies-for-sale/story-KEbZAB2au7Gyw9aspupTEI.html
[29] https://newsd.in/bollywood-reloads-the-surrogacy-story/
[30] https://time.com/6075971/commercial-surrogacy-ban-india/
[31] Gupta, J.A., 2012, op cit.
[32] Nadimpally; Majumdar, 2017, op cit.
[33] Ibid.
[34] Fronek, P., 2018 “Current perspectives on the ethics of selling international surrogacy support services”, Dove Medical press, Volume 2018:8 Pages 11—20
[35] Karandikar, S.; Gezinski, L. B.; Carter, J.R.;Kaloga, M., 2014 “Economic necessity or Noble Cause? A QualitativeStudy Exploring Motivations for Gestational Surrogacy in Gujarat, India” Journal of Women and Social Work, Vol.29(2), pp. 224-236.
[36] https://www.terrafemina.com/article/le-business-effrayant-des-meres-porteuses-en-inde_a308122/1
[37] Ibid.
[38] Rozée, V., 2017 “La gestation pour autrui en Inde – Des difficultés révélatrices d’une réalité controversée” Journal des anthrolopologues, Vol.148-149, pp. 253-270
[39] http://cdpf.unistra.fr/travaux/obligations-biens/les-contrats-de-mere-porteuse/inde/
[40] Gupta, 2012, op cit.
[41] https://time.com/6075971/commercial-surrogacy-ban-india/
[42] Gupta, 2012, op cit.
[43] Karandikar, S.; Gezinski, L. B.; Carter, J.R.;Kaloga, M. 2014, op cit.
[44] https://time.com/6075971/commercial-surrogacy-ban-india/
[45] Saravanan, 2019, op cit.
[46] Nadimpally; Majumdar, 2017, op cit.
[47] https://www.motherjones.com/politics/2010/04/surrogacy-tourism-india-nayna-patel/
[48] Gupta, 2012, op cit.
[49] Rozée, V., Unisa, S., de la Rochebrochard, E., 2016 “La gestation pour autrui en Inde” Population & Sociétés,vol. 537, no. 9, pp. 1-4. ; Rozée, 2017, op cit.
[50] http://cdpf.unistra.fr/travaux/obligations-biens/les-contrats-de-mere-porteuse/inde/
[51] https://www.constructionweekonline.in/people/16891-on-womens-day-ntpc-announces-recruitment-drive-for-women ; https://www.indialegallive.com/constitutional-law-news/courts-news/himachal-pradesh-high-court-teacher-surrogate-maternity-leave/
[52] https://timesofindia.indiatimes.com/business/india-business/mondelez-to-foot-bill-for-in-house-nanny/articleshow/81519521.cms